Manitou Benelux voert sinds enkele jaren een aantal knikladers in haar programma. Deze machines vullen het programma van de Franse fabrikant uitstekend naar onderen toe aan. De Thaler kniklader is een relatief jong product, waarvan de eerste in 2000 gefabriceerd werd.

De Thaler kniklader wordt gefabriceerd in Polling, 100 kilometer ten zuiden van München. Johan Thaler, de grondlegger van de firma, was een landbouwer met een grote passie voor techniek. Hij deed veel las- en constructiewerk, het oude smederijwerk, voor de rest van het dorp. Zo maakte hij voor een toeleverancier de achterkant van een mengvoerkarretje. In 1997 bouwde hij aan deze achterkant een voorkant en zie daar, het idee is geboren en de firma Thaler Maschinenbau GmbH gaat van start. Enkele jaren later, in 2000, loopt de eerste Thaler Hoflader van de band.

Het programma Thaler kent op dit moment 13 knikladers verdeeld over een 2-, een 3- en een 4-serie in de gewichtsklasse van 1,5 tot 3,4 ton. De 2-serie wordt aangedreven door hydromotoren op voor- en achteras. Hierop is één uitzondering, de 1610 kilo zware KL 234 KA, deze kent net als de 3- en 4-serie cardan aandrijving. De KL 234 KA is een compacter en steviger uitvoering van de KL 234 A. Vandaar de K in de typeaanduiding.

Perkins is de leverancier van de motoren. Dat is volgens de importeur een pluspunt omdat Manitou voor het overgrote deel eveneens de motoren van deze Engelse fabrikant toepast. In de 3-en de 4- serie zijn de knikladers leverbaar in canopy, met cabine en/of telescoopuitvoering. Bij de 3-serie wordt een 51 pk motor toegepast, bij de 4-serie heeft men keuze uit een 51 pk motor of een 61 pk Turbodiesel.

Thaler heeft in Duitsland in korte tijd een zeer goede naam in de agrarische branche en bij de hoveniers opgebouwd. Verleden jaar gingen er 850 wielladers naar de klanten. Omdat de bestaande boerengebouwen voor de productie te klein werden, is er begin juni een prachtige nieuwbouw geopend. Op een oppervlakte van 17.000 vierkante meter waarvan 4500 vierkante meter bebouwd, kan de fabrikant de productie nu laten groeien naar 2000 stuks per jaar. In de Beneluxlanden ligt de nadruk bij de verkoop naast agrarische en hovenierstoepassingen vooral bij de bouw.