Daimler AG heeft onlangs de 10.000e Mercedes-Benz bedrijfswagen met het noodstop-assistentsysteem Active Brake Assist uitgeleverd. Met behulp van dit actieve veiligheidssysteem kunnen mensenlevens worden gered, omdat het bij acuut gevaar van een kop-staartbotsing zelf een noodstop start, wanneer de bestuurder niet tijdig reageert. Sinds kort wordt het systeem niet alleen voor Mercedes-Benz bedrijfswagens maar ook voor de bussen van de merken Mercedes-Benz en Setra aangeboden.

De doorbraak van het Active Brake Assist noodstopassistentsysteem kwam in 2006 toen Daimler, tijdens een groots opgezette roadshow in meer dan tien Europese landen, kennis liet maken met de effectiviteit van Safety Truck, Safety Coach en Safety Van. Deze introductietoer was dermate succesvol, dat verzekeringsmaatschappijen in Duitsland inmiddels premiekortingen aanbieden, wanneer bedrijfswagens zijn uitgerust met dergelijke veiligheidssystemen.

Allianz, Daimler en Dekra hebben de invoering van deze technieken verder gestimuleerd met het initiatief 'Safety Plus'. Door de afzonderlijke systemen te bundelen biedt Mercedes-Benz zijn klanten inmiddels in veel landen 'safety packages' aan, die voor de klant aantrekkelijke prijsvoordelen met zich meebrengen.

Sinds 2006 is er sprake van een duidelijke stijging van de vraag. Tot op heden zijn meer dan 90.000 van de vijf aangeboden assistentsystemen voor Mercedes-Benz bedrijfswagens uitgeleverd, eind 2006 waren dat er nog slechts de helft.
Ondanks de immense kostendruk vanwege de huidige wereldwijde crisis zijn er alleen al sinds afgelopen jaar in bedrijfswagens 32 procent meer Active Brake Assist systemen ingebouwd.

Campagne
De sterke vraag komt momenteel nog grotendeels uit Duitsland en Zwitserland. Daarom wil Mercedes-Benz de veiligheidssystemen tegen bijzondere tarieven gericht in andere Europese landen aan de man brengen en de markt op deze manier als Safety Partners winnen.

De momenteel aangeboden veiligheidsassistentsystemen zijn geschikt om de meest voorkomende oorzaken van ongevallen tegen te gaan. Dat zijn kop-staartbotsingen (33%) en ongevallen als gevolg van inhaalmanoeuvres en het onverhoeds wisselen van de rijstrook (39%).

De spoorassistent waarschuwt de bestuurder, wanneer het voertuig van de rijbaan af dreigt te raken. Wanneer het erop lijkt dat de rijstrook ongewild wordt verlaten dan klinkt in de vrachtwagen een duidelijk hoorbaar ratelend geluid uit de desbetreffende radioluidspreker, waardoor de chauffeur intuïtief gaat tegensturen.
Het elektronische stabiliteitsprogramma ESP bij personenwagens, vans en autobussen wordt bij vrachtwagens 'stabiliteitsregeling' genoemd. Het is een actief rijveiligheidssysteem dat het slipgevaar in bochten of bij uitwijkmanoeuvres bij trekkers vermindert. De stabiliteitsregeling herkent bovendien tijdig de kantelneiging van opleggers. Binnen de fysische mogelijkheden wordt het kantelgevaar van de oplegger aanzienlijk verkleind.

De Adaptive ESP voor trucks met opleggers speelt zijn troeven vooral uit bij ladingen met een hoge ligging van het zwaartepunt. Hij stemt in een fractie van een seconde de stabiliteit af op de rijsituatie en toestand van de weg en rijdt veilig door.

De automatische afstandsregeling zorgt ervoor dat het voertuig op een veilige afstand van zijn voorganger blijft. Het is een elektronisch assistentsysteem, dat de rijsnelheid automatisch aanpast aan de verkeerssituatie. Wanneer de afstand tot de voorganger door wat voor reden dan ook te klein wordt, dan grijpt de elektronica gelijk in en wordt de snelheid aangepast.

Active Brake Assist (noodstop-assistent) is gebaseerd op het radarsysteem van de automatische afstandsregeling. Anders dan bij de afstandsregeling, zet Active Brake Assist bij acuut gevaar van een kop-staartbotsing op de voorligger automatisch een noodstop in. Active Brake Assist kan ongevallen weliswaar niet altijd verhinderen, maar kan door de inzet van de volle remwerking de botssnelheid en daardoor ook de schade bij een botsing aanzienlijk beperken.

Daimler heeft de functionaliteit van deze technieken twaalf maanden lang in een fleettest onderzocht. Ten behoeve van een test in het veld werden daarvoor 500 Mercedes-Benz Actros trekkers met oplegger uitgerust met een veiligheidspakket, bestaande uit een spoorassistent, stabiliteitsregeling en afstandsregeling.

Het aantal ongevallen en de hevigheid daarvan werd vergeleken met een parallel geteste groep van 500 voertuigen zónder veiligheidspakket. De balans na circa 100 miljoen kilometer veldtest liet zien dat bij de trucks mét veiligheidspakket het aantal ongevallen bij de belangrijkste ongevaloorzaken gehalveerd was. In het geval van een ongeval waren de schadebedragen ongeveer 90% lager.

Een video van het veiligheidssysteem is [hier] te vinden.